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Die Insel Contoy
befindet sich im Staat Quintana Roo, etwa 20 Seemeilen nördlich von Cancun, wo sich die Karibik und der Golf von Mexiko
begegnen.
Contoy hat eine Länge von 8.5
km, nimmt eine Fläche von 317 ha ein und ist der bedeutendste
Nistplatz von Seevögeln in der mexikanischen Karibik. Bereits
seit 1961 durch die mexikanische Regierung geschützt, besitzt
die Insel jetzt den Status “Nationalpark” und wird vom
Ministerium für Umwelt, Naturressourcen (SEMARNAT) und der
Nationalen Komission für Naturschutzgebiete
CONANP technisch verwaltet und von unserem gemeinnützigen Naturschutzverein
"Amigos de Isla Contoy A.C. (AIC) betreut. Weiterhin wid die Insel von
nationalen und internationalen NGO's unterstützt, wie zum Beispiel die Lighthouse-Foundation aus Kiel.
Hier ein
Video auf deutsch, das die gemeinsame Arbeit zur Geltung bringt.
Neben den landschaftlichen Attraktivitäten hat
die Insel mehr als 100 Vogelarten zu bieten. Am zahlreichsten
und einfachsten zu beobachten sind der Prachtfregattvogel, der
braune Pelikan und der Kormoran. Außerdem befinden sich hier
bedeutende Nistplätze von Meeresschildkröten. Von April bis
Oktober kommen vier verschiedene, vom Aussterben bedrohte
Schildkrötenarten (Karettschildkröte, Suppenschildkröte, Echte
Karettschildkröte und die Lederschildkröte) an die Strände der
Insel, um hier ihre Eier abzulegen.
Bisher wurden auf Contoy 98 Pflanzenarten
gefunden, zu den wichtigsten zählen vier Mangrovenarten, die
insgesamt eine Fläche von mehr als 50% der Insel einnehmen.
Diese Bäume wachsen vor allem in der Umgebung der Lagunen, da sie
Staunässe bzw. höheren Wasserstand und entsprechende
Salzkonzentrationen ertragen können.
Die Insel ist mit Schiffen zu
erreichen, die um 9.00 Uhr von
Cancún oder Isla Mujeres abfahren. Für die Überfahrt
benötigen Sie, in Abhängigkeit vom Wetter und vom jeweiligen
Schiffstyp ca. 1 1/2 - 2 Stunden. Die Rückkehr erfolgt ca. um
15.00 Uhr, die genaue Ankunftszeit teilt Ihnen der
Reiseveranstalter mit. Wenn Sie die Insel mit einem eigenen Boot
besuchen wollen, ist eine Erlaubnis erforderlich, die Sie in den
Büros der Parkverwaltung (2 Tage vorher) beantragen können.
Für einen Besuch auf Contoy empfehlen wir,
Sonnenbrille, Hut, biologisch abbaubare Sonnencreme,
Mückenschutzmittel, Kamera und ein Fernglas mitzubringen.
Auf der Insel sind wissenschaftliche
Forschungen, Ökotourismus und bestimmte Formen des kommerziellen
Fischfangs erlaubt. Alle Aktivitäten unterliegen den Richtlinien
und der Kontrolle des Nationalparks. Am Tag sind maxial 200
Besucher erlaubt. Der jetzige Durchschnitt liegt bei zirka 50.
Zu den Einrichtungen gehören der Landungssteg
und Festmachebojen, ein Besucherzentrum mit Toiletten, einem
Museum und Andenkenladen, Palmhütten mit Tischen und Bänken, ein
Beobachtungsturm von 20 m Höhe sowie zwei Lehrpfade, auf denen
man die Flora und Fauna der Insel kennenlernen kann.
Außerdem werden Sie auf Contoy eine weitere
unvergeßliche Begegnung mit der Natur haben. Wenn das Wetter es
erlaubt, können Sie, bevor Sie die Insel erreichen, die
Schönheit des Korallenriffs “Islaché” bewundern. Hier leben die
verschiedensten Tierarten, die außer ihrer Schönheit auch
Nahrung für die Seevögel bieten oder für kommerzielle Zwecke
genutzt werden, wie beispielsweise die Languste.
Des weiteren werden auf der Insel geführte
Rundgänge angeboten, bei denen man das Wichtigste der
Naturgeschichte kennenlernen und die beeindruckende karibische
Landschaft bewundern kann. Nach dem Genuß eines exzellenten
Mittagsmahls mit der Spezialität des Schiffskochs, auf Holzkohle
und Kokosnußschalen zart gegrillter Fisch - á la Tikin-xik –
empfehlen wir eine Rundfahrt auf einer der größten
Salzwasserlagunen “Puerto viejo”, in deren Strauchwerk hunderte
von Vögeln nisten. Die Lagune ist reich an Pflanzen und Fischen,
die den Vögeln als Nahrung dienen.
Die Rundfahrt kostet $10 US, die Einnahmen
werden neben dem Ertrag des Souvenirladens und der von den
Besuchern erichtete Spende von $5 US zur Unterstützung von
Forschungsprojekten und für den Erhalt der Insel verwendet.
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